七月底參加了妹妹的高中親師會，我們來到學校大禮堂的中文科老師座位前，她翻了翻桌上的檔卷，找到妹妹的考卷及成績等等，然後很興奮地說：我一直以為你們妹妹沒有姊姊來得「優秀」，可是我現在卻發現，妹妹竟然比姊姊更棒啊！
記得在一年半前，同樣的親師會，當時是十一年級的第一個為期八週的小學期結束，我在同一座禮堂裡面，坐在中文科老師的桌子前方，她對我說：「妹妹好像沒有姊姊這麼厲害喔，姊姊如何如何的…….」。我說，應該不會吧，妹妹有很多特質與優點，很獨立、很有潛力、動作俐落、很多生活上的細節都難不倒她，給她多一點時間，她的特質一定會彰顯出來的。
老師驚訝地問說，真的喔！？我回答，是啊，姊姊很優，但妹妹在很多面向上，一點都毫不遜色，很多時候，妹妹的能力也會讓你讚歎不已！
一年半前，老師大概對我說的話半信半疑吧，這都怪姊妹倆人前後念了同一所十一、十二年級的高中，妹妹又正巧跟姊姊修了兩門相類似的專門科目，姊姊在學校的表現不差，老師印象深刻，讓相隔兩年的妹妹，在學校裡會三不五時被拿來跟姊姊比較比較。
還好，媽媽早就知道她們根本是各有千秋，無法直接比擬，也對她們都很有信心，媽媽努力的對不一樣的她們，給予足夠的時間和空間去自然成長。雖然有時媽媽也會想要快一些、急一點，但媽媽也知道，急，根本沒有用，尤其是對獨立自主的妹妹，只有給予不斷的支持與鼓舞，對妹妹才能奏效。
這次看到老師拿出妹妹的中文考卷時，我也頗為驚喜，她寫了洋洋灑灑的一大篇，不論是簡答題、開放式問題及長篇撰述，確實都表現得不賴呢！這對於接受正規中文教育時間不算長的她，能一直持續保有對中文的興趣，並願意努力學習，用自己所知很完整的表達、以中文語法寫完自己的想法，我是真的很佩服，也看好孩子未來的進步空間。
老師接著說她很用功，過去一年半以來，可以看到她的努力和認真；更神奇的是，妹妹在過去一年來，學校的中文課已經沒有她可以歸屬程度的班級，她目前在中高級階段，但學校有最高級班以及好幾個不同程度的中級班，卻沒有最高階的普通班，因此她必須跟最高階、多數受過完整中小學中文教育的中國留學生一起上課，只是她可以自己坐在最後面或教室外面自讀。
結果，這項「自讀」真的超級符合她的個性，讓她可以不受教室裡外的紛擾，專心認真地讀書，一旦讀完了，老師就會給她新的課題和讀本，有任何問題或不懂之處，隨時可以問老師。
妹妹告訴我，她這次的中文成績是全校所有修東方語言，包括中文、日文、韓文、印度文等所有學生中的前幾名。
親師會那天，老師一直稱讚她：超級獨立的、很有定性，寫東西時又很有自己的想法和主見，真是太棒了！
我心底偷笑，其實這就是妹妹的個性啊。打從她兩歲不到，就很急迫地想要跟著姊姊去上學，我就知道這孩子本性如此，在學習的過程裡，老師或許一開始看不出來她的特質，但這無所謂，因為媽媽瞭解她，永遠都知道她的優點在哪裡，也總是很有耐心地守候、等待她。
媽媽之所以知道、理解她，是因為母女倆朝夕相處，很多生活中的大小事，媽媽自然看在眼裡，也願意讓她，慢慢地自己茁壯與適性長成。
特約專欄作家 陳之華
現為自由作家、專欄作者，目前旅居澳洲坎培拉，曾居住於北歐芬蘭六年，也曾居住英國、美國、奈及利亞等國多年。著有：《一起看見不同的世界》、《美力芬蘭》、《成就每一個孩子》、《每個孩子都是第一名》、《沒有資優班，珍視每個孩子的芬蘭教育》等書。
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