「玩中學；學中玩，生活即是一座遊樂園。」本文作者為Vicky媽媽，曾是兒童美語教師，現在是一對兄妹的媽媽，也是繪本教師，喜歡透過旅遊、科學實驗、職人體驗和桌遊，帶領孩子做中學。Vicky為「Vicky媽媽的遊樂園」部落格的版主，也是親子媒體駐站作家。
我曾是兒童美語教師，現在是繪本教師，但「黑面琵鷺」的英文名字，卻是那六歲大、喜愛動物的女兒教我的。
那天帶她去台南奇美博物館，看到黑面琵鷺標本時，她突然大聲用英文說：「Black-faced spoonbill！（黑面琵鷺）」聲量之大，惹得一旁參觀的遊客頻頻注目。
但我一點都不意外，因為這就是我女兒，一個喜歡唱唱跳跳學英文歌、聽動物歌曲，可以指認超過四、五十種動物，連玩桌遊也用英文大聲講動物名字的「動物迷」。
儘管萬事俱備，仍待孩子的一句「我準備好了！」
現在許多縣市從小學一年級就開始學英文，但在學校擔任繪本教師的我，卻已經聽過不少小一生說：「我不喜歡英文。」孩子一旦不喜歡，之後任何學習都跟師資、教材專不專業無關了，而是爸媽們得花費更多時間，幫孩子從「不喜歡」的情緒中拉出來，讓他重新喜歡上學習。
孩子有自己的思維世界和成長步調，當他們「準備好了」，我才會讓他們往前走下一步；就像我家二寶，並不是年紀一到就送幼兒園，而是等她說我準備好了才上幼兒園。學外語也是一樣，孩子準備好了，他們會自然而然地開啟學習之路。
那麼，要如何陪孩子走過這段「準備期」呢？很簡單，就是用孩子喜歡的方式接觸這項新事物。女兒喜歡唱歌、跳舞，就讓她上幼兒園裡的英文唱跳活動；女兒最愛動物，就陪她用英文認識動物。
不懂操作滑鼠的女兒：差異不只來自英文程度，也來自生活經驗
後來，有機會接觸專為5~18歲青少兒設計、重視互動學習的tutorJr真人線上英語學習平台，但想起之前體驗他牌的經驗，內心還是有點忐忑。
讓人開心的是，或許因為女兒已經「準備好了」，第一次上課就非常順利。一開始老師問問題，她還會頻頻轉頭問我中文翻譯，但漸漸地轉頭次數愈來愈少，她已經沈浸在上課情境裡。
在一旁偷偷觀察到，老師會用簡單方式示範並調整嘴型，女兒竟也跟著模仿。而接下來，就發生一件有趣小插曲：因為平常在家不太常讓孩子接觸3C產品，所以女兒對數位產品不太熟悉，但上課時卻剛好教到滑鼠（mouse），外籍老師一發現女兒不懂怎麼操作滑鼠，就立刻親自示範怎麼配對、操控滑鼠。
當過老師的都知道，孩子的差異不只是學習程度的不同，也包括「生活經驗」的不同；教英文也是如此，每個孩子之所以有差異，不只是語言程度不同，也跟孩子生活經驗差異有關。
例如：熱帶國家孩子學英文時，比較難理解下雪（snow）、雪花（snowflake）、暴風雪（snowstorm）之間差異；就算拼命熟背相關單字，由於生活中幾乎沒看過雪，日後也很容易忘記。
但那次小插曲，看到tutorJr外籍師資並不是死板地拿著孩子資料，看到上頭標註目前英文程度處於幾級，就用該級別的英文來上課，而是會依據當下情境、孩子狀況隨時調整，親自幫孩子彌補生活經驗不足，並連結到英文學習上。
星星與掌聲，是孩子眼中的寶
帶領繪本活動時，我最重視如何透過遊戲、書本突破孩子思維，讓他們講出想表達的話；同樣地，與其看孩子學習成果，更關心孩子對課程的感覺是什麼、開不開心。
上課結束後，看到外籍老師給女兒打了100分，內心偷偷竊喜；但當問女兒最喜歡今天課程哪一部分，沒想到她說：「最喜歡星星跟掌聲，也喜歡老師一直用大拇指比『讚』。」而對自己拿到100分，她似乎沒任何感覺。
星星跟掌聲，是tuturJr平台上為孩子設計的具體化獎勵機制，孩子表現不錯時，外籍老師就可以送孩子一堆星星，以及加了特效的掌聲；而大拇指，則是外籍老師為鼓勵女兒，用行動做出的額外激勵。
雖然正式上課前就聽過顧問介紹這些獎勵機制，但當時並不太在意，畢竟從「大人」角度來看，星星跟掌聲雖為鼓勵機制，但似乎不及「分數」來得有量化效果。英國知名大詩人William Wordsworth曾說：「孩子是大人的老師（The child is father of the man）。」從女兒開心的眼裡，才再次發現「鼓勵」對學習有多重要。
星星、掌聲不一定能量化，但它們是孩子眼中的寶。而我的「動物迷」女兒，不只教我怎麼用英文說黑面琵鷺，也教我怎麼重新看待學習。
用生活學英文、以英文學生活
「語言是生活的練習」，這是tutorJr一直強調的理念，無論你家小孩迷的是動物、汽車、運動、卡通，只要把生活中的興趣融入其中，學習才會是「既實用，又持之以恆」，而線上教育平台「輕鬆在家上、外師到府上」的特色，正好完完全全使人融入情境，在生活裡就能學英文，快帶家裡的「迷」寶貝們一齊來享受「用英文、追興趣」的生活吧！
你懂得選學區，更該懂得為孩子挑英語環境
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