我們想讓爸媽知道的是
在歐美文化普及流行的現代社會裡，「聖誕節」可能是最為廣泛接受的宗教節日了。尤其在亞洲社會裡，因為不須明白教義也能慶祝聖誕節，裝飾聖誕樹、聖誕花圈、聖誕掛曆……乃至於19世紀才發源自德國的聖誕降臨曆也大為風行，各種商品與娛樂消費構成了日常聖誕節的樣貌。 但你知道嗎？聖誕節的真實意義是「奉獻」，許多宗教組織與承襲奉獻精神的民間團體，在聖誕節前後會有特別多送愛、送暖的活動。讓我們跟孩子一起學習這「愛的真諦」吧！
台灣最大的天主堂──台北「聖家堂」，曾在一年的平安夜裡演出兒童聖誕劇〈跛腳的小羊〉，劇情是這樣的：夜裡，耶穌誕生了，一顆新星出現在天空中，在田野中照料羊群的牧羊人們都聽到天使宣報救世主誕生的消息，於是紛紛帶著美好的小羊前往尋找嬰孩耶穌。
但有一隻跛腳的小羊卻被眾人刻意地遺忘了，牠自己默默的跟去，並自發地在冬夜裡依偎著小耶穌，以體溫溫暖著剛降生的嬰孩。這個故事的寓意正是「奉獻」，所謂奉獻，並不是一定要行有餘力才能做，也不是將自己不要的東西給出去，而是像跛腳的小羊一樣，即便一無所有，也能傾一己之力，給馬槽裡的嬰孩溫暖。
聖誕節布置不只有聖誕樹，「馬槽」更具文化意涵
雖然台灣社會以佛道信仰為主，但在全世界，基督信仰仍是世界信徒人口數最多的宗教。而對基督徒或天主教徒來說，聖誕節的意義十分重大，全球各地的教堂都會在此時布置「馬槽」，展示耶穌降生時的情景；可以說，在有信仰的人心中，聖誕節的主角是耶穌，而不是聖誕老人！
馬槽：manger
根據《聖經》記載，耶穌誕生在伯利恆山洞的馬槽裡，而教會早從十三世紀初的聖方濟時代起，便開始在聖誕節期間搭建馬槽，必備的元素包括童貞聖母瑪利亞、養父若瑟、報佳音的天使、三位東方賢士、主顯之星，以及牧童和馬廄裡的牲畜們。
馬槽布置傳承至今，不僅成為耶穌誕生紀念的實體場景，更成為體現各國文化的素材，比如越南的馬槽為高腳屋造型、非洲會有樹屋馬槽、澳洲的馬槽動物出現袋鼠、台灣有布袋戲馬槽等等，如果在聖誕節期間出國旅遊，不妨與孩子一同觀察各地的馬槽有何特色哦！
在《聖經》如此多的行聖事蹟中，為什麼基督信仰要特別挑出耶穌降生的場景來紀念呢？這可不是為了祝耶穌生日快樂，背後傳達的精神仍然是「奉獻」。耶穌降生人世間的目的，是為了要替人類贖罪，而祂在世活了33年，行的都是奉獻的善事；對信徒來說，行善奉獻是一生都要做的事，絕不是只有聖誕節才做，只是在這天特別予以紀念，也富有文化傳承的教育意義。
奉獻來自同理心，不強迫、也不是等價交換
現代因為孩子生得少，物質生活也較過去豐裕，即使不是故意為之，在父母總是想給孩子最好的心態下，通常都是「富養」。這世代的孩子們擁有太多、選擇太多，反而不知何為匱乏，更有許多家長苦惱，該如何教孩子「分享」。
其實，分享與奉獻是一體兩面的事，不一定要給予他人金錢或事物，重點在於能否將視線從自己身上轉向他方，關懷他人，進而懂得付出。在家庭生活裡，我們就可以教孩子奉獻，比如「做家事」，絕不要將其與發零用錢掛勾在一起，讓孩子做家事，是為了讓他學習生活自理技能，同時也是家中一份子共同參與的事，而不是為了金錢獎勵才做家事；只要父母每次都能以尊重的態度請孩子配合，相信孩子就能在日常中學習付出。
更進一步，也能在像聖誕節這樣的特殊節日裡，帶孩子一同做公益。比如捐款，可以從議題的選定開始，究竟是要捐給動物保護團體、受虐兒童團體、偏鄉教育團體還是身心障礙團體，每一項都能跟孩子充分討論，由孩子理解後做決定，透過做善事，孩子更能了解到自己是有福的人(Be blessed)。
如果覺得捐款超出能力，還有更簡單的事能做──「關懷他人」，舉例來說，你在路上遇到坐輪椅的身障街賣者，會無視走過、掏錢購買，還是至少停下來正視對方說聲：「我現在不需要，但謝謝你，希望你今天一切順利。」
都說冷漠比拒絕更傷人，分享、奉獻與愛，其實都來自於人的同理心，如果我們平常在孩子面前都對外人展現冷漠的模樣，又如何能要求孩子付出呢？今年聖誕節，如果你能為了孩子在聖誕樹下堆滿禮物，不妨也與孩子一起想想，如何分享這份愛與溫暖吧！
