我們想讓爸媽知道的是
臉書創辦人馬克祖伯格（Mark Zuckerberg）曾說：「如果小時候我不會玩遊戲，那我長大後絕對不會加入程式語言的世界。」孩子從遊戲中學到發現問題、協同合作、解決問題的能力，而這正是「問題／任務導向學習法」（PBL）的核心，也是程式語言的重要宗旨。
很多爸媽一聽到未來AI人工智慧很夯，就迫不急待想讓孩子去學程式語言。但畢竟我們不是行動數位原生世代，有沒有想過究竟程式語言是什麼呢？它又是為了什麼而存在？如果孩子要學習，該用怎樣的態度來引導他們？
這些，通通都可以在「問題／任務導向學習法」（PBL）裡找到指引。一起來探討何謂PBL吧！
「阿法世代」喜歡有點困難的挑戰
你家孩子也是2010年後出生的嗎？那他們就是「阿法世代」（Generation Alpha）！
來自澳洲的社會研究學者Mark McCrindle，把2010年後出生的孩子定義為「阿法世代」。那一年，介於手機與電腦之間的蘋果iPad首度問世，並在不久後改變了教育等各大領域，也對阿法世代造成影響。
阿法世代，是有史以來最有教養、最富有，也是被高科技環繞成長的一代。他們不太看電視，但著迷使用平板等數位產品；他們可能不追某個家喻戶曉大明星，卻會對自己有興趣事物裡的意見領袖（例如：車輛玩具頻道的YouTuber）著迷不已。
最重要的是，阿法世代喜歡藉由數位產品來接受挑戰，就像當初我們透過遊戲、玩樂來接受挑戰一樣。而早在近半世紀以前，更有學者發現：只要是孩子，都喜歡迎接挑戰所帶來的樂趣！
知名人工智慧先驅學者Seymour Papert，從1960年代起在美國推廣小學生學習程式語言。某次，他聽到年僅7歲的孩童一邊寫程式語言、一邊說：「這很有趣，因為很難。（It’s fun. It’s hard.）」當下驚為天人。
他後來提出「辛苦的樂趣」（Hard Fun）概念，並指出：孩子一點都不害怕學習裡的挑戰或辛苦，只怕毫無樂趣。
換句話說，孩子們都喜歡追求挑戰、從中享受樂趣並學習到新知；而一出生就活在行動數位原生世界的阿法世代，不只擅長科技、習慣科技，更享受用科技來解決生活中的任何問題！
PBL核心：所有的學習，都從一個「problem」出發
為什麼阿法世代喜歡用科技來「解決問題」？因為「解決問題」是一切學習的原點，而問題解決後，不僅能帶來Hard Fun，也讓孩子腦裡主動建立起相關知識。而這正是「問題／任務導向學習法」（Problem-based learning；簡稱PBL）的核心。
1960年代，PBL首次出現於加拿大醫學教育領域。因為醫療很真實、變化又快速，每個病患情況也不同，很難有一致性標準答案；如果醫生單靠記憶、背誦或考試，就難以處理醫療場域各種撲山倒海而來的問題。
因此，PBL關鍵為——所有的學習，都從一個「問題」（problem）出發：
- 為什麼「problem」很重要？
因為「problem」會推動「solution」（解決方法）的產生，它促使學生主動查詢、取得資訊，並積極學習相關知識，再從中發想解決問題的各種方法，甚至是回頭補充新知、修正過去盲點等。
- 為什麼「problem」不等於「question」？
「question」有標準答案，但「problem」的解決方法卻不一定能立即找到。甚至，我們可能花了一輩子時間，都難以摸到某些「problem」解法的雛形；但只要丟出「problem」，學生就會不斷思考、尋找，並在這個過程裡養成「終生學習」能力。
程式設計，是解決問題的一種語言
雖然PBL不一定能讓孩子記住多少資訊、懂了多少知識，卻能「鍛鍊」他們在真實世界中取得資訊、與他人合作並解決問題的能力；同時，也在這個過程裡增進對自己、對複雜未來社會的認識。
這恰好就是程式語言學習的宗旨。程式設計其實也是「解決問題」的一種語言，想要程式語言學得好，不能硬逼阿法世代的孩子坐在電腦前開始記憶、背誦，而是得先引導他們認識世界、觀察生活並主動挖掘某個「現象問題」，而為了解決這個問題，於是決定用程式語言來處理。
那麼，孩子現階段可以用程式語言解決哪些問題呢？
- 解決「親手製作給爸媽卡片」任務：
孩子雖然腦裡有想畫的圖像，但本身可能「手拙」，於是用適合初學者的視覺化語言小海龜程式（Logo）繪出圖像送給媽媽。
- 解決「不知道零用錢花哪去」問題：
孩子雖然試過用紙筆記帳，但往往一本記帳本記了幾天後，就找不到放哪去了。於是試著用Logo程式設計適合的簡易版記帳軟體，不再被爸媽叨念零用錢花光光、卻不知道花哪去。
或許，孩子的這些任務或問題不能帶給社會多大貢獻，但他們卻可以在解決個人問題的過程中，逐步建立知識體系與自信。因為，從「發現問題」、「解決問題」到「認識自己、認識社會」，這才是PBL與程式語言送給孩子最寶貴的禮物。
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