上週五，我家姊姊二十歲了。時間飛逝，才一晃眼，一個孩子就長大成人囉！有時想想，生命真是太奇妙了。
我這麼說，一定會讓現今還在把屎把尿的父母哀嚎不已；什麼叫做「一晃眼」？怎麼個晃法啊？這——簡直是度日如年嘛！也一定會讓不少正有孩子處於半大不小年紀的父母難以置信。畢竟，拉拔一個孩子長成，可從來都不是一件容易的事啊！
孩子要成長，就好像植物的孕育，等待他們發芽、冒出頭的時間總是難耐、長久，他們就像春天的花朵植物般，歷經漫長冬日，在春日暖陽下，終於長出嫩小花苞，而就在我們才轉個身，他們竟在數個日夜之間逐一盛開，好像只一會兒的時間，紛紛以青春無限的姿態，燦爛地開展雙翅迎風飛舞。
每次看著住家附近巷弄間的植物歷經四季變化，展現不同風姿，總覺得一年又似一日地，好快呢。養孩子的頭十年，勞心又勞力，畢竟凡事起頭難，許多事物對初為人父、人母的你，總充滿著不確定性，有時像是摸著石頭過河，不清楚、不敢說這麼做對不對、好不好、適不適當？
有時根本管不了這麼多，許多父母上班都來不及了，下班回家又累趴了，每天就在把孩子「養完」的忙亂日子中度過，希望能有機會喘口氣、喝杯茶，好好休息一下。
這段養孩子的時光，確實一點都不輕鬆，除非有幫手來分憂分勞。但這件「苦差事」，確實會在不經意之間，甚至在不久的將來，以種種無價、滿滿的甜蜜與生活小確幸來回報你。
我不是在安慰孩子還小或未成年的你們，真的，只要在孩子的成長過程中，你真心付出又認真不缺席，他們一定會以每一個階段，不論是零歲、七歲、十五歲、或二十歲，回報你一個個精彩難忘的成長印記與回憶。
孩子小時，你陪著他走路、騎車、識字、念書、閱讀、聽音樂……，每一次的躍進，都會為你帶來或多或少的成就感，或所謂的生命的意義。
孩子到了青春期，更會讓你看到自己，看到自己是個開明還是保守、傳統難以溝通還是智慧有同理心、時尚時髦還是古板守舊、嚴謹還是幽默…….的父母。
孩子們一直以來，都在以成長的軌跡考驗著你的智慧，有時你展現一下從容以對，必會讓你在霎時間讚嘆不已的對自己說：「哇，我也未免太有才了，這麼開明啊！」
有了孩子，你或許會有著媽媽的味道、爸爸的模樣，但這些都不會阻礙你繼續自我成長，因為新世代的你，絕不會只將養大孩子，視為生活裡的唯一目標，或只想當個「以孩子的成就為成就」的父母。
你會因為有了孩子，決定做好自己份內的工作——一個「盡職」的父母，而你也會因為孩子而有所成長，更會在和孩子一起接受成長洗禮的各階段中，經歷、面對無止盡的挑戰，增長了更多的智慧與能耐。
孩子們真的在一晃眼間，就一個個長大了，他們就像是每年一季的春天到來，在你不經意間，樹上枝頭的葉子已經濃密到連天際都只能在綠蔭的縫隙間忽隱忽現。有時，你還在想，明明昨天這些枝椏還沒啥綠意的，怎才隔了一夜，他們全都長成了啊？
特約專欄作家 陳之華
現為自由作家、專欄作者，目前旅居澳洲坎培拉，曾居住於北歐芬蘭六年，也曾居住英國、美國、奈及利亞等國多年。著有：《一起看見不同的世界》、《美力芬蘭》、《成就每一個孩子》、《每個孩子都是第一名》、《沒有資優班，珍視每個孩子的芬蘭教育》等書。
孩子一瞬間就長大了，好好珍惜彼此相處的時光吧，在家享受親子好時光的方法～
[contact-form-7 404 "Not Found"]
