前幾天到朋友家做客，才剛坐上餐桌不久，朋友的四歲兒子突然以清晰的口條脫口說了幾句話，讓我們全都不約而同地轉身看著他，驚豔這小朋友怎麼一下子長大了這麼多。
想起第一次看到他才一歲半，雖然後來我們偶爾會在不同地方巧遇，也曾多次一起用餐，但小朋友一向不多話、不吵鬧，很多時候就在一旁玩著自己的車車玩具；即使偶有回應與需求，也是輕聲地跟他媽咪說，很少聽到他大聲說話或發表意見。
這次，超過大半年沒看到他的我們，突然覺得他長大了好多。那天晚上聚餐，他根本就是大家的開心果，三不五時加入大人間的對話與互動。但他不亂插話，或霸道地要大家以他為中心、聽他說話，而是很自然地跟上我們的節拍對上話，每當聊到他熟悉的話題，就會突然在我們的對談末端，適時地加上一兩句「評語」，例如他媽媽提到某一家壽司店，正在一旁玩車子的他突然轉身切入我們的話題，大聲說著那店家的地理位置。
整個晚上，我們被他逗得開心極了，他成了當天晚上最精彩的「特別節目」，也讓我們驚歎一個孩子在父母悉心的照料和啟發下，所能發揮的潛能如此之大。看到一個孩子與大人互動著他所悉知的事物時，更不禁讚歎，孩子不論年齡大小，都具有極佳的觀察與學習力，讓我們不能小看他們。
很多時候，大人怎麼做、怎麼說，他們很自然地跟著照做；大人怎麼互動，他們也會有樣學樣地學起來。總之，你給了他們什麼樣的養分，他們自然地就受到那些養分的滋長。
你無法去「敷衍」一個孩子，他們的聰慧與記憶，讓你很自然地會想到更加謹慎地對待孩子，注意自己的言行，以及自己所傳達出的訊息。
很多大人以為孩子還小，既不懂事又聽不懂大人的對話，那真是太小看孩子了。孩子會以自己超強的記憶力和敏銳觀察，記錄著許許多多周圍發生的事物，雖然有時候，他們跟我們關注的切入點不同，注意的細節不一樣，可一旦我們漫不經心地想要「應付」他們，這些小腦袋瓜卻會看在眼裡、記在腦裡，只要我們隨口答覆，他們就會將前段記憶調出，發現你的所言與他的所見不符合，有時他們或許不會當場戳破你，但並不表示他們一點都不知情。
孩子有很好的記憶力與模仿能力，在不同年齡階段，擁有不一樣的智識與理解力。有次，一個朋友的孩子來到我家前院，看到盛開的石蓮花，我隨口說著這種植物很好栽種，繁殖能力很快，直接將葉子往泥土插上就行了。
想不到，朋友的孩子有天就將媽媽買回來的九層塔，一一剝下葉子，以栽種石蓮花的方式插入土裡，雖然這樣的方式去種九層塔並不對，但他的「聯想」卻不能說是錯的，因為他以同理可証的方式，運用到其他植物的栽種；他只需再對植物有更多認識，瞭解更多不同物種間的差異與成長方式就行了。但大人們隨口的一句話，孩子卻聰明的牢牢記住，並運用在不同的時刻。
在朋友家聚會完離開時，大女兒開車，她在朋友家樓下的公共車庫小心翼翼的倒著車，朋友的孩子突然脫口說了句：小心喔，不要撞到了！他媽咪趕緊捂住他的嘴，我們則又再一次笑開了。
大女兒和爸爸邊倒車出來，我和小女兒及朋友全家站在一側，聊起哪裡好打牙祭或各自常光顧的店家，大人們聊著正起勁，一個小小人兒突然又說了句：某某小館。我沒聽清楚，媽媽在一旁趕緊重複他的話。天啊，他這也太強了吧，一邊關注著我家女兒倒車，一邊在我們毫不注意之下，再次融入了我們的話題。
看來，我們實在很難隨意去敷衍一個孩子，更難以輕率的態度對待教養工作，因為孩子總是這般「嚴肅」地在一旁看著我們，我們的一言一行，他們全看在眼底呢～
(圖片由陳之華提供)
特約專欄作家 陳之華
現為自由作家、專欄作者，目前旅居澳洲坎培拉，曾居住於北歐芬蘭六年，也曾居住英國、美國、奈及利亞等國多年。著有：《一起看見不同的世界》、《美力芬蘭》、《成就每一個孩子》、《每個孩子都是第一名》、《沒有資優班，珍視每個孩子的芬蘭教育》等書。
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